Za prvu orijentaciju na zvjezdanom nebu dovoljno je poznati strane svijeta.
I bez posebnih opažanja zamjećujemo u mjestu gdje boravimo, a prema tome i u blizini svog stana, na kojoj strani izlazi Sunce, gdje se nalazi o podne i gdje naveče zalazi. Želimo li promatrati zvjezdano nebo i pobliže ga upoznati, treba da nađemo podesno motrilište.
To će biti kojagod točka u gradu ili izvan grada, odakle imamo slobodan vidik po cijelom nebeskom svodu, gdje možemo prema istaknutim objektima bar približno utvrditi glavne točke na horizontu, i gdje nam zemaljski izvori svjetlosti ne smetaju.
U početku, dok ne steknemo dobar pregled o izgledu cijelog neba, potrebno je doista da promatramo s takovog mjesta, odakle se vidi čitav svod nebeski.
To može biti ravan krov visoke kuće, brežuljak ili otvoreno polje izvan grada.