Kratki roman dobitnika Nobelove nagrade za književnost za 2012. godinu.
Pripovjedač nepouzdana sjećanja opisuje svoje odrastanje u Kini za vrijeme Kulturne revolucije - svoje školovanje, službovanje u vojsci i postajanje slavnim piscem.
Kroz život glavnoga junaka prelamaju se i promjene koje se događaju posljednjih pedesetak godina u Kini, koja od ruralne zemlje postaje svjetska velesila.