Početak 1995. prekretnica je za suvremeni Japan, koji doživljava surovo buđenje iz konzumerističkog sna cvjetajuće ekonomije: u samo dva mjeseca stravičan potres koji je pogodio Kobe i teroristički napad otrovnim plinom sarinom u tokijskoj podzemnoj željeznici posve su uništili lažno samopouzdanje nacije. Ti su događaji Harukija Murakamijada se, nakon višegodišnjeg izbivanja uzrokovanog popularnošću romana ˝Norveška šuma˝ koji je samozatajnog autora silom pretvorio u pop-zvijezdu, vrati u domovinu i opiše ih u publicističkoj knjizi ˝Pod zemljom˝ te zbirci pripovjedaka ˝Nakon potresa˝.