Sanjuro (Toshirô Mifune), samuraj bez gospodara, stiže u malo mjesto koje je poprište sukoba dvaju razbojničkih družina.
Uspješno izbjegavajući da se prikloni ijednoj od njih, on vješto potpiruje njihov sukob, sve dok se na sceni ne pojavi novo oružje.
Slijedi obračun samurajskog mača protiv pištolja...
Ambijent, simbolika, majstorska režija i dramaturgija – ovaj samurajski film pripada među Kurosawina remek-djela.
Između ostalog, iznimno je utjecao filmove Sergia Leonea i Sama Peckinpaha.
Leoneov ’Za šaku dolara’ izravna je prerada ’Tjelesne straže’, zbog čega je Leone morao platiti i novčanu odštetu.