Div Veli Jože živio je dio svoga vijeka, prema priči, u doba kad je Mletačka Republika gospodarila Istrom i njenim blagodatima. Tada je već imao više od tristo godina. Sjećao se on i vremena kad je njegov pradjed kralj Dragonja bio gospodar istarske zemlje, ali su ga patuljci (tako Jože vidi ljude) usmrtili i istrijebili njegov narod. Njega su ostavili na životu da odraste i da im služi.