Višestoljetni razvoj suvremenih društvenih znanosti obilježila su, između brojnih značajki, i različita tumačenja koja se odnose na smisao postojanja pojedinih znanosti kao i znanosti uopće. Pritom, što je razina promišljanja o svrsi društvenih znanosti bila na manjem stupnju apstrakcije, to su bila veća neslaganja u određivanju pretpostavljenih, općih načela kojima bi se svaka znanost trebala rukovoditi.
Međutim, pojam humanizma - shvaćen u najširem značenju - predstavlja opće polazište koje se, na načelnoj razini, još uvijek neupitno nalazi u temelju svih suvremenih društvenih znanosti.....