Na temelju vlastitog rada s pacijentima, i supervizije drugih terapeuta, dr. Beck je uspjela opisati tipične probleme koji ometaju napredak u terapiji i obeshrabruju kako pacijente, tako i terapeute. Sve donedavna mnogi terapeuti te su probleme smatrali manifestacijama ˝otpora˝, ˝reakcijama negativnog transfera˝ ili ˝pasivno-agresivnim sklonostima˝, zbog čega su često bili frustrirani, ne znajući što napraviti. Umjesto nabrajanja tih prepreki u terapiji, dr. Beck ih je preoblikovala u prepoznatljive, lako uočljive probleme koji imaju specifične granice i karakteristike. Na temelju svog golemog iskustva, dala je pregled primjerenog pristupa svakoj vrsti teškoća: (1) konceptualizaciji problema u terminima pacijentove razvojne prošlosti, bazičnih vjerovanja i pretpostavki, i disfunkcionalnih kognicija i ponašanja, i (2) oblikovanju relevantnih strategija i tehnika za rješavanje problema. Budući da je svaki problem drugačiji, neophodno je u skladu s tim prilagoditi strategije, što se u ovoj knjizi odlično i opisuje.