Nije lako odgovoriti na pitanje, što je saobraćaj?
Iako odgovor na prvi pogled izgleda lak i jednostavan, ipak je zamršen.
U današnje vrijeme je veoma teško nabrojiti sve što spada u saobraćaj.
Nisu to samo brodovi, željeznice, kamioni i druga prometala, već moramo obuhvatiti i ceste, pruge, lučke uređaje, pošte, razne urede, pa na kraju i vremensku službu.
Jasno je, da se tako širok i zamršen sustav, kakav je danas saobraćaj, nije mogao uspostaviti smjesta, čim je čovjek postigao viši stupanj kulture, nego se razvijao vrlo polagano, uz mnoge zapreke i zastoje.
Štoviše, događalo se, da taj razvoj nije uvijek išao na bolje, nego je katkada krenuo i na gore.
Ali uglavnom, razvijao se neprekidno, dok nije dosegao današnje veoma napredno stanje, razvija se i razvijat će se i dalje.