Djelo predstavlja narativnu evoluciju autobiografskog materijala iz djela ˝Jedan dan u životu Ivana Denisoviča˝. Radnja se zbiva u jednom staljinskom logoru, ali logoru na ˝višem nivou˝, beskrajno dalekom od razine uobičajenih sibirskih logora. To je zapravo znanstveno-istraživački centar zvan šaraška. U šaraški Mavrina, na vratima Moskve pod neposrednim nadzorom Berijina ureda i Abukumovljeva resora, grupa znanstvenih radnika, uhapšenih bez nekih određenih razloga, za Staljinov račun radi na jednom visoko-specijaliziranom projektu - na izradi posebnih sistema šifrirane telefonije ....