Već početak ˝Čarobne prodavaonice igračaka˝ trasira priču o mladoj Melanie kao razvojni roman koji realističku motivaciju spaja s pripovjednim mehanizmima karakterističnima za bajke. Melannin položaj na početku odgovara položaju princeze u bajci. To je položaj posvemašnje sigurnosti i povlaštenosti, ali u srazu s odsutnošću roditelja, koji često izbivaju iz doma i začudno su nezaintersirani za vlastitu djecu. Prvi Melanin prekršaj kojim teži obilježiti sazrijevanje koincidira sa smrću roditelja i izgonom iz krasne, bajkovite kuće s vrtom u mračnu i tajanstvenu ujakovu kuću u londonskom predgrađu, koju nastavaju nasilan, čudovišni ujak, njegova nijema žena i njezina dva brata.