Bartol, vitez od Budimgrada, vojnu akademiju završava prije samog početka Prvoga svjetskog rata i kao mladi časnik biva uvučen u ratne strahote. Mladost provodi na rumunjsko-mađarskoj fronti, gdje je ginuo cvijet hrvatskog naroda i gdje je i sam za dlaku izbjegao smrt. Razapet između snažnih rodoljubnih osjećaja, žudnje za ljubavlju i časničke zakletve, vitez od Budimgrada nezadovoljno luta iz jedne u drugu vezu, uzaludno tražeći životnu suputnicu, sve dok napokon ne upozna mladu učiteljicu Gabrijelu...