Knjiga je sveobuhvatna studija koja se bavi formama ropstva na istočnom Jadranu prvenstveno tijekom srednjega vijeka. Pokriva razdoblje od antike do oko 1500. godine i sporadično 16. stoljeće.Tako u knjizi možemo čitati o robovima, slugama, ancillama i famulima - o onima koji su ih zarobili, trgovali njima, koji su ih prodali ili kupili. Autor pokušava odrediti status brojnih pripadnika klase, doduše ne jedinstvene nego heterogene – koja zauzima položaj na „dnu društvene ljestvice”.