Početak i završetak autobiografske knjige ˝Čuda života˝ zbiva se u čudesnom Šangaju – gradu u kojem se J. G. Ballard rodio, odrastao i preživio Drugi svjetski rat u japanskom koncentracijskom kampu, što ga je zauvijek obilježilo kao osobu i kao pisca i o čemu je pisao u svom najpoznatijem romanu ˝Carstvo sunca˝.
Kao što je to činio i u svojim romanima, Ballard i memoarsku prozu piše elegantno i precizno, s prepoznatljivim smislom za detalj, pojašnjavajući životna i estetička iskustva koja su oblikovala njegov utjecajan i kompleksan opus, paralelno analizirajući društvene promjene poratne Velike Britanije.