˝Obični životi˝ za temu uzima dvije proslave godišnjice mature - prvu, koja se obilježava 1963., dvadeset godina nakon što je njegov razred maturirao, i drugu, trideset godina kasnije, 1993. Žila kucavica romana, međutim, bujica je ˝neobuzdanih misli˝ koje salijeću Dannyja. Tijekom ove dvije proslave godišnjice mature, dok se odanosti stavljaju na kušnju i razotkrivaju se tajne, čitatelj polazi na putovanje u prošlost kroz Dannyjev život kao i kroz Škvoreckyjev rado čitan književni opus.