Govore kako je Crni Dow ubio više ljudi od studene zime i popločao si trnovit put do prijestolja Sjevera brojnim lubanjama. Međutim, ni sedam godina kasnije lubanja prethodnog kralja Logena, zvanog Krvava devetka, nije pronađena. Novi kralj Unije, naš stari poznanik Jezal dan Luthar pleše onako kako svira Prvi među Čarobnjacima, staro gunđalo Bayaz. A veliki mag ima svoje planove i razloge koji nisu nikom baš razvidni.
I tako zapovijedi bjehu izdane, nove regimente unovačene, krediti za rat podignuti, vojska opremljena najjeftinijom opremom, gdje su u procesu nabave svi bitni i nebitni umočili svoje prste. Pod vodstvom maršala Kroya kroz sjevernjačko se blato probija moćna Južnjačka vojska. Deseci tisuća vojnika već se mjesecima muvaju po Sjeveru u igri mačke i miša sa snagama Crnog Dowa i čini se da nikome nije do toga da se zapodjene odlučujuća bitka.