S dvije godine liječnici su Jakeu dijagnosticirali težak oblik autizma, ali njegova je majka primijetila da voli promatrati i igrati se geometrijskim oblicima, a kasnije i matematičkim formulama.
Sa 8 je godina zadivio astronoma postavljajući pitanja o kretanju Jupiterovih satelita, sa 11 je počeo studirati matematiku i fiziku, a sa 14 je postao profesor.
Za njegovo istraživanje iz područja kvantne mehanike, na kojem sada radi, stručnjaci tvrde da je toliko važno za znanost da bi za njega mogao dobiti Nobelovu nagradu.